La industria manufacturera lidera la destrucción de empleo formal desde la llegada de Milei
Acumula casi 90.000 puestos menos desde agosto de 2023 y representa más del 35% de la caída total del empleo asalariado privado registrado. La construcción completa el podio negativo.
La industria manufacturera se consolidó como el sector más afectado por la pérdida de empleo formal y privado desde la asunción de Javier Milei. Según datos oficiales de la Secretaría de Trabajo, entre noviembre de 2023 y mayo de 2026 el empleo asalariado registrado cayó en 241.176 puestos. De ese total, la industria explica 85.561 bajas, es decir, el 35,5% de la contracción general.
La construcción ocupa el segundo lugar con 62.747 empleos menos. Juntas, estas dos actividades explican el 61,5% de la reducción total del empleo formal privado en el período analizado. Aunque el crecimiento de trabajadores independientes registrados compensó parcialmente la merma, no alcanza a revertir el impacto en los asalariados formales.
El Centro de Estudios de la Unión Industrial Argentina (CEU-UIA) detalla que en mayo de 2026 la industria perdió 3.157 trabajadores registrados, una cifra menor al promedio de los seis meses previos (alrededor de 5.100 por mes). Sin embargo, desde el pico de agosto de 2023, la caída acumulada llega a 89.667 empleos, equivalente a un retroceso del 7,5%.
Las ramas más golpeadas son textiles, confecciones, cuero y calzado, que perdieron 28.088 puestos (una contracción del 23%). Le sigue la metalmecánica con 21.384 empleos menos (9%), otras manufacturas (15.368), automotores y neumáticos (9.552), madera-papel-edición (6.241) y química-petroquímica (5.453). En el otro extremo, los alimentos y tabaco mostraron la menor caída: apenas 856 empleos, que representan solo el 0,2% del total registrado en ese sector.
La actividad metalúrgica, por su parte, registró en julio una baja interanual del 4,4%, según el mismo informe del CEU-UIA. Este dato confirma que la desaceleración de la destrucción de empleos todavía no se traduce en una recuperación sostenida.
Un estudio del Observatorio Económico Social de la Universidad Nacional de Rosario agrega otro dato preocupante: la informalidad en el sector industrial creció del 32,2% en el cuarto trimestre de 2016 al 41,9% en el tercero de 2025. Es decir, mientras se pierden puestos formales, una parte importante de la actividad se mueve hacia la economía en negro.
Según informó Tiempo Argentino, estos números reflejan el impacto de la recesión profunda que atravesó la economía argentina en los últimos dos años y medio. La industria, históricamente uno de los motores de empleo formal, se convirtió en el principal damnificado de la contracción.
En un contexto donde la estabilización macroeconómica se presentó como prioridad, los datos de empleo muestran que el costo social recayó con mayor fuerza sobre los trabajadores industriales. La desaceleración en la velocidad de destrucción de puestos durante los últimos meses genera algo de alivio, pero aún está lejos de revertir la tendencia general.